Immunity and community in Esposito, Derrida and Agamben

Abstract

Roberto Esposito (1998; 2002; 2008) examines how current immunological apparatuses originally designed to protect communities end up undermining the very body they sought to protect. By “immunological apparatuses” he refers to a wide range of phenomena, ranging from technical devices such as security cameras, discourses promoting the suspicion of the other, or laws seeking a supposedly safe distance in regards to those deemed dangerous. This paper compares Esposito’s view on the interplay between community and immunity with Giorgio Agamben’s and Jacques Derrida’s. For them, these two notions are not so central, but Agamben’s inquiry into the state of exception, and Derrida’s reflections on certain binomia, such as hospitality-hostility and justice-law, shed light on the same interplay. After pointing out their similarities, I argue s that the raison d’être of their ultimate and irreconcilable difference is that Agamben’s approach is antinomic, while Derrida’s is aporetic and Esposito’s is rather dialectical.

Roberto Esposito (1998; 2002; 2008) explora cómo una serie de aparatos imunológicos actuales, originalmente diseñados para proteger a las comunidades, acaban menoscabando las mismas comunidades que intentaban proteger. Para él, dichos aparatos immunológicos incluyen una amplia gama de fenómenos: desde cámaras de videovigilancia a discursos y leyes que promoueven de personas supuestamente peligrosas. Este artículo compara la visión de Esposito de la interacción entre la comunidad y la inmunidad con la de Agamben y Derrida. Estas dos nociones no ocupan un lugar central en el pensamiento de Agamben y Derrida. Sin embargo, las reflexiones de Agamben sobre el estado de excepción, así como las reflexiones de Derrida sobre los binomios hospitalidad-hostilidad y justicia-ley, arrojan luz a esta interacción. Después de señalar sus similitudes, sostenemos que, en última instancia, sus propuestas difieren porque el enfoque de Agamben es antinómico, mientras que el de Derrida es aporético y el de Esposito dialéctico.