Teoría de la Mente en adultos mayores con y sin presbiacusia: el efecto del uso de audífonos

Antecedentes y objetivos: La presbiacusia constituye una condición crónica altamente prevalente entre los adultos mayores de 65 años. Su repercusión trasciende el ámbito estrictamente auditivo, ya que incide en diversos dominios funcionales del individuo. El presente estudio tiene por objetivo examinar la relación entre la presbiacusia y las habilidades de teoría de la mente (ToM), así como explorar en qué medida el uso de audífonos puede atenuar sus efectos. Materiales y métodos: La muestra estuvo formada por 143 de adultos mayores, que completaron la exploración de los aspectos planteados. El estudio es de tipo observacional descriptivo. Resultados: Los hallazgos revelaron que las personas con presbiacusia que no utilizan audífonos obtuvieron puntuaciones significativamente más bajas (p < .001) en las tareas de ToM en comparación con los adultos mayores sin pérdida auditiva o con los usuarios de audífonos, siendo el lenguaje no literal, el aspecto más alterado. Además, el estudio encontró que la actividad social (AS) y la reserva cognitiva, razonamiento verbal y lógico, mostraron una correlación significativa fuerte (p < .001) con las puntuaciones de ToM, pudiendo ser la AS el predictor más influyente. Conclusiones: Este estudio subraya que el uso de audífonos va más allá de la mejora auditiva, puede facilitar una mayor conexión social y contribuir a preservar las habilidades ToM en adultos mayores con presbiacusia, disminuyendo su vulnerabilidad social.

Background and aims Presbycusis is a chronic condition highly prevalent among adults aged 65 years and older. Its impact extends beyond the strictly auditory domain, influencing various functional aspects of the individual. The present study aims to examine the relationship between presbycusis and Theory of Mind (ToM) abilities, as well as to explore the extent to which the use of hearing aids may mitigate these effects. Materials and methods The sample consisted of 143 older adults who completed the assessment of the proposed aspects. The study was a descriptive observational study. Results The findings revealed that individuals with presbycusis who did not use hearing aids obtained significantly lower scores (p <0.001) on ToM tasks compared to older adults without hearing loss or to hearing aid users, with non-literal language being the most affected aspect. Furthermore, the study found that social activity and cognitive reserve, verbal and logical reasoning, showed a strong and significant correlation (p <0.001) with Theory of Mind (ToM) scores, with social activity being the most influential predictor. Conclusions This study underscores that hearing aid use extends beyond auditory enhancement; it can facilitate greater social connection and contribute to preserving ToM skills in older adults with presbycusis, reducing their social vulnerability.