In the opinion of scientists: are there rules in research? Pilot study on the most widespread rules of scientific research

Abstract

Sociologists, ethnologists, philosophers among others have tried to identify the norms or rules that govern scientific research; however, so far, they have not been widely accepted by scientists. This team followed a different path to identify the rules that govern scientific work by asking researchers if, in their opinion, there are rules in scientific research, and, if so, what they are. An opinion poll was conducted among 270 scientists who received academic training at universities in Mexico, Europe, and the United States, and who work at three universities in Mexico. The instrument is based on a social psychology theory that divides memories into spontaneous and assisted, and a dichotomous probability distribution was used to identify variations. Between eight and nine out of ten researchers from physical, biological, and social sciences recognized that there are four rules for research: to study reality as it is, have a critical attitude, have a methodological aptitude, and express willingness to openly publish results. Despite the heterogeneity of the disciplines researchers practice and the variety of their academic training, there is a consensus among scientists about the validity of such rules to conduct scientific research, although most of the time they do not mention them spontaneously

Los sociólogos, etnólogos, filósofos entre otros han tratado de identificar las normas o reglas que rigen la investigación científica; sin embargo, hasta ahora, no han sido ampliamente aceptadas por los científicos. Este equipo siguió un camino diferente para identificar las reglas que rigen el trabajo del científico, preguntó a los investigadores: ¿Si en su opinión existen reglas en la investigación científica? Y si es así, ¿Cuáles son? Se realizó una encuesta exploratoria de opinión a 270 científicos que recibieron capacitación académica en universidades de México, Europa, EE. UU., y que trabajan de tiempo completo en tres universidades de México. El instrumento se sustentó en una teoría de psicología social que divide los recuerdos en espontáneos y asistidos, y se utilizó una distribución de probabilidad dicotómica para identificar sus variaciones. Entre ocho y nueve de cada diez investigadores de las ciencias físicas, biológicas y sociales reconocieron que las reglas para la investigación son cuatro: estudiar la realidad tal como es, poseer actitud crítica, aptitud metodológica y disposición para publicar sus resultados abiertamente. A pesar de la heterogeneidad de las disciplinas que practican y la variedad de la formación académica de los investigadores existe un consenso general sobre la validez de tales reglas para llevar a cabo la investigación científica, aunque la mayoría de las veces no las mencionan de forma espontánea.

Os sociólogos, etnólogos, filósofos, entre outros, tentaram identificar as normas ou regras que regem a pesquisa científica; porém, até agora, não foram amplamente aceitas pelos cientistas. Esta equipe seguiu um caminho diferente para identificar as regras que regem o trabalho científico, perguntando aos pesquisadores: “Na sua opinião existem regras na pesquisa científica? E, caso existam, quais são elas?” Foi realizada uma enquete exploratória de opinião com 270 cientistas que receberam capacitação acadêmica em universidades do México, da Europa, dos EE. UU., e que trabalham período completo em três universidades do México. O instrumento baseou-se em uma teoria de psicologia social que divide as lembranças em espontâneas e assistidas, e foi utilizada uma distribuição de probabilidade dicotômica para identificar suas variações. Entre oito e nove de cada dez pesquisadores das ciências físicas, biológicas e sociais reconheceram que as regras para a pesquisa são quatro: estudar a realidade tal como ela é, possuir atitude crítica, aptidão metodológica e disposição para publicar seus resultados abertamente. Apesar da heterogeneidade das disciplinas que praticam e a variedade da formação acadêmica dos pesquisadores, existe um consenso geral sobre a validez de tais regras para levar a cabo a pesquisa científica, ainda que a maioria das vezes não seja mencionada de maneira espontânea.